ALGUNOS PERIÓDICOS VICTORIANOS 

DE 

LOS SIGLOS XIX Y XX

Germán Fleitas Núñez cronista de La Victoria

El periodismo victoriano del siglo XIX comenzó en “EL EDÉN” y terminó en “EL FIN DEL MUNDO”, pero en realidad, por caprichos de la geografía y de la historia,  el primer periódico de La Victoria  apareció el 8 de agosto de 1843 redactado por un italiano, editado por un francés, publicado en alemán a más de 40 kilómetros de distancia de nuestra  Plaza Mayor  y no era aragüeño. Se llamaba ZEITSCHRIFT VON DER COLONIE TOVAR (Boletín de la Colonia Tovar) y fue publicado en territorio victoriano por los colonos alemanes, a cuatro meses de su llegada,  cuando Venezuela tenía apenas 13 años separada de  Colombia, no se había creado todavía  la Provincia de Aragua, La Victoria aún pertenecía a la Provincia de Caracas y el territorio del nuevo pueblo aún pertenecía a La Victoria. Su prospecto anunciaba que «saldrá cuando podrá y se dará gratis». Este es el primer periódico de Aragua.

Fue seis años más tarde, a raíz de la creación de la Provincia de Aragua el 11 de febrero de 1848, cuando dentro de la ciudad apareció el primer número de “EL EDÉN” (el 31 de mayo de 1849), segundo periódico victoriano pero primero aragüeño y primero aparecido dentro del casco de la ciudad. Lo fundó y dirigió el hábil político liberal don DIEGO DE HURTADO quien llegó a ser Presidente de la Provincia y estaba residenciado a una cuadra de la Plaza Mayor en la casona donde hoy funciona la “Casa del Abuelo”. Se editaba en la IMPRENTA DE ARAGUA de RAMON ALCALDE PIÑA. Desde entonces y hasta nuestros días el movimiento periodístico ha sido ininterrumpido y en él han participado, fundando y dirigiendo periódicos los más distinguidos hombres públicos de la ciudad. En el mismo 1849 aparecen LA GACETA ARAGÜEÑA y de allí en adelante: EL BUHO y LA GACETA DE ARAGUA en 1853, EL IRIS en 1863, EL CENTINELA y EL ARAGÜEÑO en 1865, EL POPULAR en 1867,  LA PRENSA DE ARAGUA en 1869, dirigido por  JUAN PIÑANGO ORDOÑEZ hijo del prócer Judas Tadeo Piñango dueño de “El Recreo”,  EL PABELLÓN DE ABRIL en 1875, EL ARAGÜEÑO en 1878, EL REIVINDICADOR en 1879, EL ECO DE RICAURTE y La PUBLICACIÓN RELIGIOSA en 1881, El SEMANARIO MERCANTIL en 1882 y EL INDICADOR en (1883).  Durante los años del guzmancismo la importancia política, económica y social de la ciudad creció y en algunos lapsos salían periódicos nuevos a diario, porque aún cuando casi todos eran semanarios tenían diferentes días de salida.

De esa época destacan EL CIUDADANO de los hermanos JUDAS, EL VOTO DEL ESTADO, EL REPÚBLICANO,  EL CREDO y otro EL ARAGÜEÑO          en 1888, primer periódico redactado y dirigido exclusivamente por damas, inicialmente por VICTORIA BONNET; LA VOLUNTAD NACIONAL, LA VOZ DEL PUEBLO, EL AREOLITO,  EL ARAGÜEÑO de 1889, LA OPINIÓN LIBERAL, EL DEBATE, LA NUEVA LUZ, LA METRALLA de 1896 dirigido por don CARLOS BEJARANO GARCÍA, quien será el más importante periodista victoriano del siglo XX cuando funde EL INDUSTRIAL que cubrirá toda la primera mitad del siglo. Ya en este LA METRALLA, dispara ráfagas tales contra el gobierno del General CRESPO, que en un editorial condena «un atropello del IGNORANTE JEFE CIVIL Vicente Fuentes»;  ese fue su último número. Ya para finalizar 1899 se corrió la voz de que se iba a acabar el mundo porque las escrituras decían que viviríamos mil años y más pero no decía dos mil; entonces un grupito de periodistas e intelectuales encabezados por don CARLOS BEJARANO GARCÍA y el poeta RAFAEL BRICEÑO ORTEGA, hizo circular un periodiquito manuscrito de un solo ejemplar llamado “EL FIN DEL MUNDO”, en el cual se despedían “de este mundo cruel” con ingeniosos escritos y poemas. Pasadas las doce de la noche que muchos recibieron entre la iglesia y la plaza, hicieron circular otra hojita llamada “LOS SOBREVIVIENTES”.

El siglo XX victoriano comienza en ritmo de valse pero con acompañamiento de cañonazos. Los primeros días son de euforia y mientras un presidente de la República junto con su Primera Dama victoriana van rumbo al exilio,  en «La Ciudad Santa de la Restauración Liberal» como se la llamará; el recién instalado castrismo vierte tinta a chorros. El 4 de enero de 1900 se crea LA GACETA OFICIAL (no se olvide que La Victoria era la capital del estado Aragua); EL CORREO DE ARAGUA, EL DEMÓCRATA, EL REGIONAL  de CARLOS BLANK y SERGIO MEDINA, EL ECO LIBERAL, EL ARAGÜEÑO de 1900,  EL RESTAURADOR DE ARAGUA, EL CORREO DE ARAGUA, EL ATALAYA, ARAGUA,  EL ATALAYA DE ARAGUA,  EL COPEY, llamado así por el nombre del cerro donde se libró parte de la batalla de 1902, fundado y dirigido por VICTOR VICENTE MALDONADO a quien por su belleza física llamaban “El Corazón de Jesús”; otro EL ATALAYA, CASTRO ÚNICO primer diario de la ciudad, EL PATRIOTA, EL BIEN PÚBLICO, LA ROCHELA. Pero el acontecimiento de mayor importancia ocurre el 2 de julio de 1903 cuando aparece el primer número de EL INDUSTRIAL  de DON CARLOS BEJARANO GARCIA, primero que llegó a los veinte años de circulación. Se imprimía en la IMPRENTA VICTORIA, única que en Aragua tenía una imprenta marca Washington; circulaba todavía en 1946 y desapareció con la muerte de DON CARLOS quien fue DECANO DE LOS PERIODISTAS ARAGÜEÑOS y cuyo nombre llevó por muchos años el principal premio municipal de periodismo victoriano.

Llega al poder el General JUAN VICENTE GOMEZ y los periódicos se hacen más literarios que políticos; MYOSOTIS, LA ROCHELA. LA COLUMNA, VICTORIA SPORT, LA PALABRA, EL JUSTICIADOR, LA COLMENA del doctor CARLOS MEYER, EL BOLETÍN, LA FEDERACIÓN, fundado por el viejo BALBINO GONZALEZ, EL GRAN BOLETÍN, LA UNIÓN, EL DEMÓCRATA ARAGÜEÑO, EL 19 DE DICIEMBRE, LA VOZ DE ARAGUA, ABRIL, ALMA CRIOLLA, RIVAS DÁVILA, EL ANUNCIADOR FARMACÉUTICO y ARAGUA NUEVA. A partir de 1913 arrecia la dictadura y el periodismo decae. RAFAEL BRICEÑO ORTEGA funda EL CRITERIO y salen ARIEL, EL FARO EVANGÉLICO de Mister DAVID E. FINSTRON, fundador de un Colegio, de la Iglesia Evangélica EBENEZER, quien en La Victoria adornó el primer arbolito de  navidad de Venezuela y era conocido popularmente como MISTER FILTRO. Le siguieron EL TRIUNFO, EL POLO de los hermanos ANTONINI, PROSA Y VERSO, EL VERBO JUVENIL y LA IMPRENTA.

En 1917 le es arrebatada a La Victoria su condición de Capital de Aragua que ostentaba desde 1848 y las imprentas callan durante el resto de la dictadura salvo CULTURA, IRIS, ECOS ARAGÜEÑOS e INTERMEDIO del insigne maestro llanero J. M. ALVAREZ JARAMILLO.

Muere GÓMEZ y vuelven a rugir las imprentas. Una Junta Patriótica integrada por CARLOS BLANK, ANGEL RAUL VILLASANA, MANUEL BETANCOURT, NICANOR MARVAL y JOSE GUILLERMO ANTONINI, fundan ATALAYA bajo la dirección de los jóvenes LUIS ENRIQUE AGUILAR HOSTOS Y NELSON ROMERO; el maestro de escuela FEDERICO BRITO FIGUEROA funda EL ESCOLAR en 1937  junto con HUMBERTO TOMÁS LUGO, ROBERTO HOSTOS POLEO e INMER BELIS HERNÁNDEZ. Aparece JUVENTUD de LUIS PASTORI y CARLOS APONTE; CALANCHE, EL VICTORIANO de FRANCISCO JARAMILLO, VOLUNTAD órgano de Acción Democrática, EL PODER LIBERAL, TIJERETAZOS, BROTES de LUÍS PASTORI,  EL PREPARADO, EL ECO JUDICIAL, LA JUVENTUD,  HOY de LUÍS PASTORI, LA CHISPA, EL AMIGUITO DEL HOGAR, EL PARÉNTESIS, EL AMIGO DE LA JUVENTUD, SABADITO, SURGIR, La revista LA VICTORIA de RUBEN CASTILLO BAUTE,  LA TRIBUNA, de PEDRO DIAZ LOPEZ con la colaboración de SILVIO ORTA CABRERA; EL ROTATIVO de FULGENCIO JARAMILLO que aún circula, sobrepasa los 40 años y tiene imprenta propia, EN MARCHA de SILVIO ANTONIO ORTA CABRERA, SAETA de ANTONIO LEIVA SANTANA, BRECHECHE de LUÍS PASTORI y los estudiantiles VOCES LICEISTAS, UNIÓN, IDEAS, la revista JUVENTUD órgano del Liceo José Félix Ribas de la Plaza, La VOZ DE RUBÉN DARÍO, EL RISTER fundado en un instituto privado por la profesora IVELISSE MANZANO DE PARODI y SIMÓN LÓPEZ. En los últimos años, aparece y desaparece cantidad de periódicos siguiendo el destino fugaz de los de los siglos pasado y antepasado. Capítulo aparte merecen las publicaciones escolares y las muchas revistas y periódicos ocasionales creados y dirigidos por FRANCISCO VICENTE RANGEL GÓMEZ el más fecundo creador de periódicos ocasionales del siglo XX como lo fue JUAN BAUTISTA OCHOA en el XIX. Caso aparte merecen el semanario EL PROVINCIANO fundado el 12 de julio de 1964 por don SIMÓN LÓPEZ. En sus páginas está registrada la vida del pueblo en la segunda mitad del siglo XX;  fue la tribuna en la cual escribimos nuestras primeras letras todos los jóvenes que hoy somos setentones. En sus páginas reposan obras que merecen el honor de la publicación en libros como las “Cartas de un Victoriano de ayer” de LEOPOLDO SILVA SALCEDO o “Recordar es vivir” de don RAFAEL RODRÍGUEZ BARCO, las crónicas de don FRANCISCO JARAMILLO y los poemas de MIGUEL ÁNGEL ÁLVAREZ (ya publicados por el mismo periódico). El otro es  “EL CLARÍN”, diario moderno provisto de rotativas y técnicas actuales con más de 20 años de circulación ininterrumpida y que hoy constituye toda una escuela para los jóvenes periodistas y una tribuna para todos los sectores de la población victoriana. El destacado historiador doctor Carlos Julio Tavera Marcano ha coleccionado “El Clarín” desde su primer número y personalmente los encuaderna a cuyo efecto hizo cursos de encuadernación y conservación de documentos en el Archivo General de la Nación y su colección es fuente indispensable para el estudio de la historia victoriana en los últimos años del siglo XX y lo que va del XXI. En nuestro trabajo “Páginas Amarillentas” (por publicar), se estudia detalladamente a cada uno de los periódicos citados; en ellos se repiten los nombres de los más destacados victorianos de todos los tiempos. DIEGO DE HURTADO, FELIX BIGOT, ALEJANDRO ALFONZO, SERGIO MEDINA, RAFAEL BRICEÑO ORTEGA, JUAN y JUDAS TADEO PIÑANGO ORDOÑEZ, GUILLERMO T. OCHOA, GUILLERMO POWER, CARLOS BLANK, JUAN BAUTISTA OCHOA, SANTOS Y ANSELMO CERRO, GONZALO CARNEVALI, DON GABRIEL RODRIGUEZ BARCO, PEDRO AUGUSTO HERNÁNDEZ, MANUEL BETANCOURT, LUIS PASTORI, FEDERICO BRITO FIGUEROA, ANGEL RAUL VILLASANA, CARLOS APONTE, MIGUEL ÁNGEL ALVAREZ, FRANCISCO JÁRAMILLO, POLITO SILVA, JULIO PAEZ, EDDIE LÓPEZ y muchos otros. Al cumplirse 170 años de la aparición del BOLETÍN DE LA COLONIA TOVAR primer periódico de Aragua, 165 de la aparición de “EL EDÉN” primer periódico de la ciudad de La Victoria, 113 de EL INDUSTRIAL y medio siglo de EL PROVINCIANO, los nombres de DIEGO DE HURTADO,  CARLOS BEJARANO GARCIA y  SIMON LOPEZ surgen como la trilogía más destacada en una actividad heroica y romántica (el periodismo de provincia) que comenzó en el siglo antepasado, con un parroquial toque de universalidad.